Il mangime è utilizzato per l'alimentazione del bestiame e, più in generale, degli animali. Rispetto al comune foraggio viene normalmente considerato mangime un alimento per animali che in poco volume racchiude grande quantità di principî nutritivi.
La dieta degli animali, come quella umana, deve avere le giuste proporzioni fra i principali elementi nutrizionali come carboidrati, proteine, grassi, vitamine e minerali.
Il progresso della ricerca scientifica sulla nutrizione animale ha portato ad un continuo miglioramento della qualità dei mangimi fino ad ottenere alimenti sempre più attenti allo stato di salute dell’animale e dell’uomo.
La legge distingue gli animali destinati alla produzione di alimenti dagli animali da compagnia. Per le due categorie di animali sono previste normtive precise sui contenuti dei mangimi stessi in particolar modo per quelli destinati alla produzione di alimenti.
